La ingeniería de tejidos aplicada a la creación de injertos ex vivo es uno de los campos más fascinantes de la medicina actual. Recientemente, el uso de andamios (scaffolds) biológicos ha demostrado un potencial clínico enorme, ofreciendo una esperanza real para pacientes con lesiones traqueales extensas.
En este artículo, exploraremos un enfoque innovador: la desepitelización parcial de injertos traqueales de segmento largo asistida por biorreactores.
¿Por qué un injerto híbrido? El desafío de la tráquea
El objetivo final de la ingeniería de tejidos traqueales es generar una estructura funcional que reemplace las vías respiratorias superiores dañadas. Aunque los injertos sintéticos pueden aportar rigidez, replicar la complejidad de la matriz extracelular (MEC) es sumamente difícil.
La MEC es vital porque proporciona las señales bioquímicas necesarias para la función celular y el soporte biomecánico. Sin embargo, los protocolos de descelularización total (donde se eliminan todas las células del donante) a menudo enfrentan un problema grave: el colapso del cartílago, lo que provoca estenosis (estrechamiento) en el paciente.
La Solución: Descelularización Parcial
Nuestra metodología propone la creación de un injerto híbrido. En lugar de eliminar todas las células, utilizamos un tratamiento corto con dodecil sulfato sódico (SDS) para eliminar únicamente el epitelio (la capa interna), manteniendo el cartílago vivo. Esto preserva la integridad estructural del injerto y evita las complicaciones de los métodos tradicionales.
Este proceso se lleva a cabo en un sistema de biorreactor de doble cámara:
- Cámara interna: El lumen de la tráquea se trata con SDS para remover las células epiteliales.
- Cámara externa: El cartílago se mantiene bañado en medio de cultivo, asegurando su supervivencia.
Guía de Configuración: El Sistema del Biorreactor
Para los investigadores y profesionales interesados en replicar este proceso, la esterilidad y la precisión en el montaje son fundamentales. A continuación, detallamos los componentes necesarios para configurar el sistema de desepitelización.
Preparación Inicial
Todos los componentes principales deben esterilizarse en bolsas de autoclave y abrirse únicamente dentro de una cabina de seguridad biológica (BSC). Aquellos materiales que no soportan el calor deben desinfectarse con una solución de lejía al 10%, seguida de un lavado con etanol al 70%.
Componentes Principales del Biorreactor
La estructura robusta es clave para el éxito del procedimiento. El kit básico incluye:
- Cuerpo de acero inoxidable, tapa y junta de silicona.
- Juntas tóricas de Viton (resistentes a químicos).
- Anclajes rotatorios (largos y cortos) para el soporte del tejido.
- Eje, soporte de eje y varillas correspondientes.
Componentes Adicionales y Herramientas Quirúrgicas
Para asegurar el flujo de los detergentes y el mantenimiento del injerto, se requiere un sistema de tuberías y conectores especializados:
- Conectores y adaptadores: Reductores de tubería, adaptadores de codo de 90° y conectores en «T» de polipropileno.
- Tuberías: Tubos de caucho de silicona de alta pureza de varias longitudes (5 cm a 25 cm) y tubos Tygon de tres paradas para control preciso de flujo.
- Instrumental quirúrgico: El montaje requiere pinzas, fórceps, espátulas metálicas, tijeras y mangos de bisturí.
- Lubricante: Se utiliza lubricante a base de silicona para facilitar el sellado de los componentes móviles.
El uso de biorreactores para crear injertos traqueales desepitelizados representa un avance significativo hacia soluciones quirúrgicas más seguras y personalizadas. Al mantener el cartílago del donante vivo mientras se prepara la superficie para las células del receptor, estamos un paso más cerca de trasplantes exitosos y duraderos.